京城東北角，沿著雲騎橋的路向東，千步後轉南，再行一刻鐘，一片普通民房便出現在眼前。

一個有著小院落的房子靜靜矗立在十字路旁的一角，東西兩個煙囪相對而立，瓦片覆蓋住的院墻大部分與街道成平行，後面一些往外探出，許是想多占些路。

紙糊的窗戶下面稍微泛黃，兩只母雞趴在院子裏享受著晌午暖暖的陽光，幾只小雞抖動著絨絨的翅膀，蹣跚地在沙地上面尋找著可以吃到的東西，‘嘰嘰’叫著想要壓過樹上知了的聲音。

落了漆的門微微支開些縫隙，往左一拐的屋子裏兩個人席地而做，中間的小幾上擺著幾樣小菜和一束子酒，背對門坐著的應該是一個年歲稍大的老者，向前躬著的後背上是沒有被盤住的稀松頭發，灰裏帶白的顏色顯得糟亂，布滿皺紋的手上幾根青色的血管有著不可思議的彎曲淺淺埋在皮下。

對面一人粗布在身，一根木簪插住發髻，略微有些歪斜的左眼在那稀疏的眉毛下面咪咪著，鼻下嘴角邊一顆黑黑的痦子掛在那裏。

此時兩個人面前的酒盅裏都是滿滿的，桌子上的菜也沒有動，看冒著的熱氣知道是剛做好不長時間，只是煙囪卻並未有一絲炊煙升起過。

“來時沒有被發現吧？情況如何了？”

老者當先開口對那個人問道，左手拿起筷子揀了一口菜放到嘴中慢慢嚼著等待答覆。

“沒有，這兩天為了怕別人跟蹤我都是住在了客棧裏面，只有開始出來時綠野仙蹤派了三個人在後面尾隨，被我輕松就給甩掉了，想是他們現在還琢磨不到我是怎麽離開的吧，至於事情，和當家的猜的一樣，那個楊家的丫頭根本就不同意，只是我本想多問出些話，那丫頭卻不給任何餘地。”

斜眼的這人神情放松地說道，只是和對面的老頭之間並無任何稱呼，不知是原來就沒有，還是一種必須的默契。

老者皺起滿是紋路的臉，用筷子指著桌子上的菜說道：“吃菜，沒有問出什麽也無所謂，他們楊家可是死忠呀，這些年來還沒有改變，別看著表面上炎華的皇帝給他們東西他們都不要，可皇上要是有什麽需要的話，他們楊家從來都是最先給想辦法的，當家的無非就是想看一下他們的態度如何？並讓你去探路，好打草驚蛇，或許綠野仙蹤能露出什麽空子可鉆呢。”

“是，那綠野仙蹤裏的楊丫頭到是不被我放在心裏，可她身邊的那個小二絕對非同尋常，有幾次我都想對那丫頭動手，哪怕是搭進一條命都值了，這樣杭州楊家的人知道自己女兒死在京城皇帝眼下，一定會與皇帝有所隔閡，可那個小二淡淡的目光卻充滿了壓迫，好象能知道我的想法一樣，他那個手除了進屋的時拱了下，其他時候都是放在腰間，給我的感覺就是我要動手馬上就會受制。”

這人說到這裏是好象還有些沒從當時的狀態中走出來，端起酒盅一口喝下，長噓著氣接著又說道：“若只是如此我也不擔心，大不了這條命給他，我也有辦法把那個丫頭給弄死，只是還有四個護衛跟在旁邊，我開玩笑般的拿話激他們，本以為兩個不大的孩子受不了會把護衛撤走，誰知那個小二根本無動於衷，反到是讓護衛防的更嚴，這份隱忍和小心哪裏是一個孩子應該具備的？如果可能的話，一定要把這個小二除去。”

老者聽了他的話也把眉頭擠成個川字，夾起塊盤子裏的白切雞肉放到嘴中狠狠咬著，好象經過了不少的思慮，用手敲著小幾嘆口氣說道：“難啊，我們的人進來難呀，好不容易進來那麽幾個你覺得有誰能說殺就殺了他的？所以呀，要先忍一忍，炎華對我們查的嚴，你進到綠野仙蹤還能出來就已經是不錯了，在外面住兩天再找過來是對的，誰知道有沒有別的方面也派人跟著呢？這樣吧，這段時間你先別動，就在這裏住，我這地方是許多年以前就有的，沒有人會疑心，吃喝都由我來幫你弄，等過段時間再說吧。”

“也好，只是我還有些不甘心，幫我再打探下他們的行蹤，有機會我就下手。”

斜著眼睛的人同意，夾起塊蘿蔔咬得‘噶吱’直響。

“行行好吧，大叔、大嬸行行好吧，我一天都沒吃東西了，謝謝，您是菩薩啊！謝謝！”

一個身體枯瘦的小乞丐，贓贓的臉蛋上積滿了不知多少日子積攢的泥汙，捧著半個碗的一雙小手緩緩從一間屋子的門口縮回來，碗裏面是小半下稀稀的粥，那指甲逢裏塞滿了黑褐色東西，光著同樣黑黑的膀子，身下那條漏出不少窟窿的褲子被一根麻繩系在腰間，略微有些肥大的往下墜著，蓬亂的頭發上泥土、草棍夾雜其中，偶爾一只虱子探出頭來又被炙熱的日頭烤回去。

這時正對著給了粥的人家說著感激的話，那麻木、茫然、淡漠的眼神中依稀閃動著希望和感激的目光，挪動有著幹裂痕跡的腳向下一家蹭去，盡量繞過地上帶著棱角的石子和雞鴨的糞便，發出‘沙沙’聲。

“行行好吧，可憐可憐我吧，我都一天沒吃東西了，可憐啊！”

另一個看上去更慘的孩子從旁邊轉悠過來，看了看先前的這個乞丐，又看了看那街邊的房子，以及院子裏已經跑到高處曬太陽的雞。

先前的孩子點點頭，端著碗的手兩個指頭微微上翹，隨後低下頭嘴裏念叨著‘行行好吧……’離開這個地方，新來的孩子則望下天，找到一個背日頭的墻角靠在那裏委頓地坐著，一只腿蜷起來一只腿伸直，破碗自然地搭在胳膊彎那裏，任麻雀在頭上嘲笑著飛過，無動於衷。

※※※

“小店子，你在畫什麽？和給煜兒他們畫的那個叫‘看圖識字’差不多。”

做為臨時監工的大小姐偎在樹陰下的逍遙椅子上，一手拿個把一塊綢緞繃得緊緊的刺繡繃子，一手捏著根細若發絲的針，小心地繡著，覺得累的時候揉揉眼睛看到店霄珥在旁邊畫東西，湊過去看著問。

“恩，這東西我先畫出來，然後讓黃師傅找幾個人做成卡片，在後面寫上字，要是有閑工夫就刻上，專門給小孩子的。”

店霄珥用碳筆拿直尺打出框框來，然後用兼毫小楷筆在其中細心描繪，聽到大小姐問話，停下來輕輕揉著腕子說道。

看著那些長的象人一樣的各種動物，大小姐想了想問道：“那是不是要拿去賣？若是需要多的話，把圖給杭州送去，讓我爹找當地的人用竹子刻，我們用錢收上來，這樣就算造福一方啦，省得有些人閑著無事做，可以額外賺些，買點肉吃也好。”

“不賣，白給，在最下面刻上綠野仙蹤，凡是帶孩子去吃自助餐的，都給一張這個卡，去一次給一個，先用一張紙粘上，這樣就看不到什麽圖案了，只能是挨著拿。”

店霄珥看著那些畫解釋給大小姐聽，說是不要錢。

“那小孩子願意要麽？我覺得有沒有都無所謂。”

大小姐想不通這東西人家孩子為何就能收下，還要用紙蒙上，弄得神神秘秘的。

“把那棚子往外多探出來一截，對，下雨的時候可以躲躲。”

店霄珥見一個本來是裝飾用的棚子要往旁邊墻上鑲，想到可以用來避雨，覺得不會影響整體效果，喊著往外伸，等那邊的人應著去弄後，轉回頭對大小姐說道：“他們喜歡不喜歡就要看那個能給咱們大小姐講故事給講哭的人水平如何了，沈詩書現在應該正高興地帶著妞妞玩呢，總不能白養著他吧？編故事，把這些畫裏面的東西都編在故事裏，咱們印成小冊子賣，買的孩子看過後就能喜歡那些東西了。”

“那人家能買冊子嗎？”

大小姐總覺得這東西不好賣。

“幼兒園再找幾個聰明的孩子教教，抽空舉行幾場比賽，專門比孩子的，把皇孫也帶上，讓別人看看那些孩子的厲害，然後呢，然後就說是看那個冊子看的才如此，恩，就這麽幹，我得好好策劃一下，要突出幼兒園孩子的長處。”

店霄珥再次補充道。

聽著他這環環相扣的想法，大小姐好象受到了啟發，用手指著那些卡通畫，眨著大眼睛說道：“小店子你看這樣可以不？把這些畫中的東西刻成大個的玩具，某一種卡多到一定程度了就換一個大個的，然後那些故事繼續往下寫，這樣換到了東西的孩子就更想看到故事了，你說行嗎？”

“行，太行了，大小姐，我覺得現在你繡花那就是浪費時間，你應該肩負起更重要的使命。”

店霄珥肯定地說道。

“呵呵呵！小店子你在這吶？終於是找到你了，這一時不見怪想的啊。”

白老頭從那輛帶著風扇的車裏探出個腦袋對這邊剛誇完大小姐的店霄珥親切地說道，把店霄珥說的渾身一哆嗦，用手撓著腦袋思考著這老頭子追到此處能有什麽事情，打著哈哈說道：“原來是白爺爺，您忙您的，見過一面就行了，那個，晚上回去的，我給您做魚吃，今兒釣了兩條。”

趕緊給打發走，可別在這，不然說說就能把自己給套進去。

“啊？還有魚呀？好，小店子不是我幫你吹，你做那魚味道就是一個好，可有的魚活著時候看著更好，那魚缸已經給官家拿回去了，現在天更熱、更悶，不停有人吹氣官家看著鬧心，你說怎麽能不鬧心呢？”

白老頭借著吃魚的話順著往上一說就給扯到那幾條養在玻璃魚缸裏面的魚身上，想著店霄珥應該還有方法解決這問題，這就是要讓他交出來了。

店霄珥知道今天是必須得說了，總安排個人在那給魚缸吹氣看著確實怎麽不舒服，考慮著如何能把利益最大話，開口說道：“白爺爺說的是，為官家分憂是你們做臣子的本分，也是我們百姓應該想著的，可每當我想把更多精力放到官家事情上的時候，就總是有些瑣碎的麻煩幹擾我，苦惱啊。”

“是呀，那這樣，小店子，你苦惱的事情我想辦法給你解決，這樣你就可以想官家的事情了，如何？”

白老頭已經習慣了，這個小店子真要是痛快就答應，反而更讓人擔心，現在這樣挺好。

“把水引到高處，對著魚缸往下沖，這個比用人吹的還強，好看又實用，簡單吧？記得過兩天幫我個忙。”店霄珥隨口說道。

“恩，簡單，回頭我就跟官家說，對了，小店子，這個自助餐不用保密吧？官家在金明池吃過那個鴛鴦鍋後一直惦記著，要不，給咱們先開一個看看？”白老頭又補充道。

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